曾经辉煌的E3游戏展，没有逃过被遗弃的结局

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时代在变，游戏的推销模式也在变。

文/照月

由美国娱乐软件协会（ESA）承办的、一年一度的国际电子娱乐展，简称E3，曾是电子游戏行业内数一数二的博览会。
开发商、发行商、硬件厂商云集会场，以展示他们即将推出的游戏或相关商品。无数到处颂扬的经典作品，都是在E3上初度展示本身的面容。



任天堂在E3上发布的《塞尔达传说》系列作品，图源油管博主Candyland

但这些都是四年前或更久发生过的事了。新冠疫情改变了E3的命运：2020年，E3打消；2021年，E3打消了现场活动的打算，改为线长进行；2022年，E3再次打消，连线上展都没办成。
2022年6月，ESA总裁兼首席执行官斯坦利·皮埃尔-路易斯（Stanley Pierre Louis），在接受《华盛顿邮报》采访时自信满满地暗示：“我们很高兴能在2023年再次举办线上和线下活动。”



“线上+线下活动”

于是，2023年的E3，定于6月13日-6月16日，在老处所——美国洛杉矶会议中心举行，一切似乎又回到了正轨。
然而各大游戏厂商并没有给本年的E3帮场子的意思。2019年以前，每到3月份，官方就已经确定了所有的展会打算，甚至提前发布。本年却并非如此，取而代之的是各大厂商接连退出展会的动静。
先是2023年1月，IGN报道称“御三家”索尼、任天堂、微软都不会参加E3。索尼早在2019年就放弃了E3，理由是他们正在转向“数量更少但质量更高的产物”。但在一个月后，任天堂正式确认不参加E3，因为“本年的E3展不符合我们的打算”。3月11日，微软也证实本身不会呈此刻E3展厅，但会举办独家的数字展会，作为E3电子展会的一部门共同直播。
仿佛多米诺骨牌倒下一般，舍弃E3的厂商越来越多。3月28日，声称要以“强大阵容”参加E3的育碧俄然颁布发表退出，转而在洛杉矶举办自家的展会。29日，IGN又跟进采访，得知世嘉和腾讯海外品牌Level Infinite不会参加E3。
脱离了业内若干举足轻重的大厂撑持，E3终于连苟延残喘都做不到了。3月30日，ESA官方颁布发表，2023年的E3，包罗线下的实体活动和线上的直播，全部打消。



“线上+线下活动全部打消”

在给外媒发送的声明中，E3合作承办方ReedPop引用了经典台词：“这是一个艰难的决定……”而IGN曝光的、一份ESA传达给与会成员的电子邮件暗示，本年的E3“底子没有获得必要的、持续的兴趣，以至于不能用一种展示我们行业规模、实力和影响的方式去举办它。”
ReedPop和ESA表达了继续在“未来的E3活动”上合作的意愿，但明年的E3还能不能办起来，只有到了明年才知道。已经有玩家答复E3官推，预言2024年的E3：本年豪言壮语，明年沉默不语。


不外据外媒GameIndustry的采访，那位发出豪言壮语的斯坦利总裁，似乎对当下E3存在的问题有着还算明确的认知。
斯坦利指出，2023年E3开局不错，参展商、行业参与者、媒体、玩家，都对E3的复活表示出兴趣。“然而到最后，事实证明，有些挑战太大，以至于无法克服。”这些“挑战”被斯坦利总结为听起来还算有道理的三点：
首先，自疫情以来，游戏开发的时间表已经改变。
其次，疫情导致经济下滑，游戏企业不得不从头评估对大型营销活动的投资。
最后，这些企业开始测验考试在线下和线上活动之间找到适当的平衡点。
对于第一点，所有业内人士和玩家都感同身受。从居家办公到反复跳票，疫情严重扰乱了游戏的制作、发布和运营周期，开发商无法按照一年一度的周期，或在一年中的特按时期，准时交付游戏预告片或实机演示。
第二点则是正在发生的现实。三年里，各大公司都不得不削减活动资金、裁撤项目和团队，难以为E3这样的大型展会做好充沛的财政和人事筹备。即便他们筹备好了，他们也更但愿把上万美元的场地和食宿费用花在较为不变、不容易出问题的活动上，而非多次停办的E3。



2019年E3期间的洛杉矶会议中心，图源外媒GameSpot

而第三点，被认为是E3陷入今日境地的最重要原因。近年来，游戏营销不再依赖大张旗鼓的线下活动，E3的衰退，早在疫情之前就有迹可循，疫情只不外是将人们驱赶至线上活动的催化剂。
2011年，任天堂举办了初度直面会。此后，直面会这种提前录好视频按时播放的宣传模式，逐渐被各大厂商奉为宣传活动的尺度模式，“御三家”、育碧、EA，都在这么干。据《洛杉矶商业杂志》报道，E3在厂商心中的地位下降，在2017-2019年间就初见端倪，这三年里，E3掉去了近1/3的参展商。



直面会让各个厂商的粉丝能够各取所需

和线下活动分歧，独家的线上宣发活动不会呈现可能形成背面宣传效果的不测情况。因为线上活动时间可以自由指定，厂商更不用担忧本身的热点跟别人撞车，被竞争对手抢走风头。线上活动结束后，厂商只需通过互联网和电子邮件，向各大媒体发送新闻通稿、资料包或游戏本身，无需再为线下测试投入额外的人力和物力。
斯坦利总裁没有放弃从头举办E3的但愿。“我们仍然致力于为行业营销和会议提供一个平台，但我们但愿确保为行业当前和持续的需求找到合适的平衡点。”他还说，E3将迭代人们参与E3的方式，“确保它满足但愿在这个全球平台上营销的公司的需求”。但怎样实现迭代，就不是泛博玩家需要费心的事情了。
更何况E3已经不再是最大的游戏展了，E3之死并不能完全代表线下游戏展会之死。
由著名游戏主持人杰夫·基思利（Geoff Keighley）在2020年创办的夏日游戏节（Summer Game Fest），顺利举办三届之后，也决定采用线上与线下相结合的展览模式。本年的夏日游戏节将在6月8日开幕，搞不好将彻底代替E3曾经的地位。



参加2022年夏日游戏节的部门厂商名单，图源夏日游戏节官推

时代在变，游戏推销的模式也在变。无论是地球还是游戏业界，显然都不会因为少了一个E3而遏制运转。
部门参考资料来自：
https://www.washingtonpost.com/video-games/2022/06/07/esa-e3-2023-summer-game-fest-nintendo-direct/
https://www.ign.com/articles/e3-has-been-canceled
https://www.gamesindustry.biz/e3-2023-is-cancelled-esa-tells-us-why